117系は、激化した京阪神間での私鉄との競争のため、153系「ブルーライナー」に代る切り札として昭和54年(1979)に登場しました。近郊形の普通車として初めて転換クロスシートを採用し、「シティーライナー」の愛称で活躍しました。現在では後進の221系や223系1000番台の登場によって、東海道・山陽本線から福知山線、奈良線、阪和線に転属して活躍を続けています。福知山線では平成元年(1989)末から117系の転入が開始され、順次ホワイトのボディにグリーンのラインを配した塗色に変更されました。また後年に混雑緩和のため、乗客ドア付近の座席をロングシート化する改造が施され、300番台に改番されています。
